Imagina descobrir um depósito de ouro tão grande que ele poderia virar o maior já encontrado na Terra? Pois foi exatamente isso que cientistas na China acabaram de fazer! Eles acharam uma mina gigante, cheia de ouro de altíssima qualidade, na província de Hunan. O valor estimado desse tesouro é de incríveis US$ 83 bilhões, o que fez o preço do ouro subir às alturas. Se tudo for confirmado, esse pode ser o maior depósito de ouro ainda não explorado do planeta.
Essa mina foi encontrada no campo de ouro de Wangu, um local que já era conhecido por algumas minas de ouro, mas o que foi descoberto agora deixou todo mundo de queixo caído. Os cientistas encontraram mais de 40 veios de ouro, com cerca de 330 toneladas do metal, a uma profundidade de até 2 mil metros.
Mas a verdadeira surpresa veio com os modelos 3D usados pelos especialistas: eles acreditam que o depósito pode chegar até 1,1 mil toneladas de ouro — imagine o peso da Estátua da Liberdade, mas oito vezes mais pesado. Se tudo for confirmado, o valor total do depósito seria cerca de 600 bilhões de yuans, ou 83 bilhões de dólares!
O tesouro da China
Além do tamanho gigantesco, a qualidade do ouro encontrado também é um diferencial. O depósito de Wangu tem uma concentração impressionante de 138 gramas de ouro por tonelada de minério, o que é bastante alto se comparado a outras minas pelo mundo.
Chen Rulin, especialista do GBHP, comentou que as rochas perfuradas apresentaram ouro visível, o que só aumenta a expectativa sobre o valor real do que foi encontrado. E as boas notícias não param por aí: durante perfurações ao redor do depósito, mais ouro foi encontrado, o que pode significar que o local tem ainda mais reservas valiosas para serem exploradas no futuro.
Os cientistas acreditam que essa mina pode dar à China uma vantagem estratégica no mercado de ouro, mas o potencial do local não se resume a apenas um depósito. Se as descobertas continuarem, o Wangu pode se tornar um centro de mineração de ouro superimportante, com ainda mais riquezas por explorar.
O impacto da descoberta no mercado global
O preço do ouro disparou para cerca de US$ 2,7 mil dólares por onça após a descoberta, chegando perto dos recordes históricos. No entanto, mesmo com essa mina gigantesca, a China ainda enfrenta desafios para suprir sua enorme demanda de ouro. Atualmente, o país é o maior produtor mundial de ouro, representando cerca de 10% da produção global em 2023, mas consome muito mais do que consegue produzir.
Na prática, a China usa três vezes mais ouro do que consegue extrair de suas próprias minas, e por isso precisa importar de outros países como Austrália e África do Sul. Embora o novo depósito de ouro em Hunan ajude a China a reduzir sua dependência de importações, ele não resolve completamente o problema.
De acordo com o consumo atual, a mina de Wangu atenderia às necessidades do país por cerca de 1,4 anos. Ou seja, o impacto imediato é grande, mas não vai resolver tudo a longo prazo. De qualquer forma, essa descoberta tem um peso histórico: até 2023, a quantidade total de ouro extraído da Terra chegou a 234 mil toneladas. Se todo esse ouro fosse colocado em um único cubo, ele teria só 22 metros de lado — do tamanho de uma baleia-azul!
