Se você tem medo de saber o peso do seu cérebro, saiba que, na pior das hipóteses, a sua CPU natural tem por volta de 1,35 kg podendo eventualmente chegar a 2 kg. Mas é pouco provável que chegue a tanto porque, ultimamente, os cérebros humanos têm encolhido, e o motivo parece ser a expansão da inteligência coletiva nas sociedades humanas, segundo um estudo de 2021.
No entanto, para nos humilhar, o Guinness World of Records registrou um homem cujo cérebro era mais do que o dobro da média mundial: 2,85 kg. Segundo a publicação que registra os maiores recordes mundiais, o homem de nome desconhecido morreu em 1899, no Asilo de Meerenberg, com apenas 21 anos de idade.
Nesse caso, tamanho não significou uma melhor qualidade, e ele acabou internado nessa instituição psiquiátrica com diagnóstico de deficiência intelectual.
Em se tratando de cérebro, tamanho é documento?
As pessoas normalmente pensam que o crescimento do nosso cérebro é que fez com que nos diferenciássemos dos outros animais. E isso é parcialmente verdadeiro, pois, comparados com o de outras espécies com tamanho similar ao nosso, nossos cérebros são enormes.
Na verdade, o cérebro humano quase quadruplicou de tamanho nos seis milhões de anos desde o tempo em que compartilhávamos um ancestral comum com os chimpanzés. No entanto, quando nos tornamos Homo sapiens, essa tendência de crescimento se reverteu, e os nossos cérebros vêm encolhendo nos últimos 100 mil anos.
Falando à BBC, Jeff Morgan Stibel, do Museu de História Natural da Califórnia, explica que passamos os últimos milênios criando ferramentas e tecnologias que permitem fazer um download da nossa cognição em artefatos, como os atuais computadores. “Mas isso não significa que nós, como espécie, coletivamente, estamos nos tornando menos inteligentes”, pondera o cientista cognitivo.
O tamanho do cérebro determina a inteligência?
Uma das maiores provas de que não foi o tamanho do nosso cérebro que nos distinguiu dos outros animais é, com cerca de 1,5 kg de massa cinzenta, nosso aparelho neural é cerca de duas a três vezes menor do que o de um elefante. Chega também a ser até seis vezes menor do que o cérebro de algumas baleias e golfinhos.
Ou seja, há certamente alguma coisa mais acontecendo, que é bem mais importante do que algo tão rudimentar quanto a simples questão de volume.
Esse diferencial pode ser, segundo os especialistas, o chamado “conectoma”, uma espécie de Google Maps do nosso cérebro, com todas as conexões neurais dos cerca de 86 bilhões de neurônios. Hoje muitos neurocientistas acreditam que é a qualidade do padrão dessas conexões, e não o tamanho do cérebro, que determina o desenvolvimento da cognição humana.
